Qu'est-ce que le VAE ?

Le vélo à assistance électrique (VAE) est un vélo avec un moteur alimenté par une batterie rechargeable. Ce moteur fournit une assistance au pédalage qui peut atteindre jusqu’à 25 km/h. Le cycliste peut aussi gravir des pentes d’une inclinaison de 12 %, sans effort.
De tous les modes de transport, le VAE est un des plus économiques ; on estime en moyenne pouvoir parcourir plus de 1000 km pour 1 € d'électricité, au tarif en vigueur de 0,07 € le kwh.

Les types de batteries

Quasiment tous les VAE sont aujourd’hui construits avec 3 modèles de batteries qui déterminent bien sûr le prix du VAE mais aussi son autonomie, sa durée, sa puissance et son poids. La batterie est le plus souvent amovible et se recharge sur secteur par l’intermédiaire d’un adaptateur externe. Le chargeur se branche sur une prise standard 220V. Le temps de charge varie de 3 à 6 heures selon la puissance et le type de batterie. Selon les modèles, l’autonomie d’un VAE s’échelonne entre 25 et 120 km.

LA BATTERIE PLOMB
Durée de vie : 300-400 cycles de recharge
Autonomie : 30 à 60 km
Poids du vélo : 35 kg
Recyclable : oui

LA BATTERIE NIMH
Durée de vie : 500 cycles de recharge
Autonomie : 25 à 70 km
Poids du vélo : 24 kg
Recyclable : oui

LA BATTERIE LITHIUM
Durée de vie : 1 000 cycles de recharge
Autonomie : 40 à 80 km
Poids du vélo : 25 kg
Recyclable : oui

La définition légale

Un vélo à assistance électrique doit être conforme à la directive européenne EC2002/24 et à la norme française NF R30-020 fixant les principes généraux suivants :

• la puissance nominale du moteur ne doit pas dépasser les 250 watts.
• le moteur se déconnecte dès que le vélo électrique atteint 25 km/h.
• l’assistance électrique ne fonctionne que si l’utilisateur pédale.